Patrimoine écologique haïtien en péril: une pétition pour sauver le Jardin Botanique des Cayes

LES CAYES, (Sud) Haïti.— Fermé depuis plusieurs mois, fragilisé par un conflit foncier et visé par des actes de vandalisme, le Jardin Botanique des Cayes fait aujourd’hui l’objet d’une mobilisation citoyenne. À travers une pétition lancée en ligne, des défenseurs de l’environnement, scientifiques et citoyens tentent d’alerter les autorités sur ce qu’ils considèrent comme une menace majeure contre l’un des rares espaces de conservation botanique du pays. Aux Cayes, dans le Sud d’Haïti, l’inquiétude grandit autour du devenir du Jardin Botanique, présenté comme le seul jardin botanique haïtien affilié au réseau Botanic Gardens Conservation International (BGCI). Depuis plusieurs semaines, une campagne de mobilisation prend de l’ampleur afin d’empêcher la disparition progressive de ce site considéré comme stratégique pour la conservation de la biodiversité nationale. Lancée le 26 avril 2026 sur la plateforme Change.org par Ingrid Bayard, la pétition intitulée «Sauver le Jardin Botanique des Cayes» avait déjà recueilli plusieurs dizaines de signatures au moment des derniers relevés publics. Les initiateurs espèrent atteindre au moins 5 000 signatures avant le 5 juin prochain, date correspondant à la Journée mondiale de l’environnement. Dans leur texte, les promoteurs de la pétition dénoncent une situation alarmante marquée par des actes de destruction, des incendies et une dégradation progressive du site. Ils évoquent notamment la disparition de plantes endémiques et indigènes, certaines ayant été brûlées ou coupées illégalement. Selon les informations publiées sur la plateforme officielle du jardin botanique, plusieurs espaces écologiques auraient été transformés en zones agricoles, tandis que des arbres auraient été exploités pour la fabrication de charbon. Les responsables du mouvement pointent également un conflit foncier impliquant des héritiers liés au terrain sur lequel se trouve le jardin. «Ce lieu représente bien plus qu’un simple espace vert», soutiennent les initiateurs de la campagne, qui rappellent le rôle scientifique, éducatif et environnemental du site dans un pays confronté à une déforestation chronique et à une vulnérabilité climatique croissante. Créé dans une perspective de conservation écologique, le Jardin Botanique des Cayes servait notamment à la protection de plantes rares, à la sensibilisation environnementale des jeunes et à la recherche scientifique autour de la flore haïtienne. Des écoles, étudiants et chercheurs fréquentaient régulièrement cet espace avant sa fermeture prolongée. Face à la controverse, le ministère de l’Environnement a officiellement réagi en condamnant des actes de vandalisme signalés sur le site. Dans un communiqué relayé par plusieurs médias haïtiens, le ministère affirme qu’un incendie aurait détruit plusieurs espèces végétales importantes et annonce des mesures de sécurisation ainsi qu’un suivi judiciaire du dossier. Cette affaire relance plus largement le débat sur la protection du patrimoine écologique haïtien. Dans un pays où la couverture forestière continue de reculer et où les institutions environnementales disposent de moyens limités, plusieurs observateurs craignent que la disparition du Jardin Botanique des Cayes ne symbolise un nouvel affaiblissement des capacités nationales de conservation. Au-delà de la sauvegarde d’un espace scientifique, les signataires de la pétition disent vouloir défendre un patrimoine collectif et interpeller l’État sur ses responsabilités en matière de protection environnementale. Les organisateurs appellent désormais les autorités publiques, les organisations écologiques et la diaspora haïtienne à se mobiliser afin d’éviter ce qu’ils qualifient de « perte irréversible » pour le pays. Jean Mapou